10 kysymystä Jenkeistä

Kuusi viikkoa Jenkeissä, mitä jäänyt mieleen? Olemme nyt jättäneet Kalifornian taaksemme ja lensimme San Franciscosta Miamiin muutama päivä sitten. Kalifornian kuiva ilmasto muuttui Floridan subtrooppiseen ilmastoon. Floridan suunnilla on toukokuussa alkanut sadekausi joten mekin olemme saaneet osuutemme vesisateesta ja jopa ukkosmyrskyistä. Miamin ja Key Westin jälkeen matkamme jatkui Miami Beachille ja sieltä lennämme New Yorkkiin. New York on matkamme viimeinen etappi ja sieltä lennämme takaisin Suomeen! Reissuähky rupeaa tässä vaiheessa matkaa olemaan jo melko suuri, joten skippasimme suosiolla lattarit ja tyydyimme vain viettämään Jenkeissä pidemmän pätkän. New York on tietenkin must see, joten se oli helppo mahduttaa loppureissuun, varsinkin kun New Yorkista pääsee helposti lennettyä Suomeen.

Etsi kuvasta alligaattori

Kieli poskella mietin muutamia juttuja, jotka ovat kummastuttaneet Jenkkireissumme aikana. Here we go!

Huntington beachilla, Orange Countyssa Kaliforniassa sain ystävän

1. Miksi yhdistelmäkorteilla ei voi maksaa debit-ominaisuudella?
Itselläni on credit/debit kortti (tämä samainen joka varastettiin ja äiti joutui postittamaan uuden Suomesta dhl:n kautta Indonesiaan) Kortti on Suomessa ja muualla maailmassa ollut helppo, sillä kortinlukijat ja pankkiautomaatit kysyvät haluanko maksaa/nostaa luotto- vaiko pankkipuolelta. Jenkeissä voit myös valita debit puolen, mutta sillä ei voi kuitenkaan maksaa. Jos debit puolen valitsee, menee koko maksu uusiksi ja korttia ei hyväksytä. Näinollen aina on pakko maksaa credit puolella. Eli kannattaa olla tilaa luotolla kun Jenkkeihin lähtee... Myöskään Visa elektronit eivät toimi kaikkialla.

Little Havana, Miami, Florida

2. Miksi huoltoasemalla ei onnistu luottokortilla maksaminen?
Maksuongelmat part. 2 eli huoltoasemien kortinlukijat eivät huoli meikäläisten maksukortteja lainkaan. Syy tähän ei ole selvinnyt ja muistan ettää säätöä tämän kanssa oli jo kaksi vuotta sitten Jenkeissä. Yhden kerran olen saanut maksettua luottokortilla bensa-aseman kortinlukijaan, en vaan kuollaksenikaan muista minkä firman bensis oli kyseessä. Näinollen meidän on pitänyt aina käydä maksamassa sisälle käteisellä, kun olemme haluneet ostaa bensaa.

ihania taloja Key Westissä, Floridassa

3. Miksei kukaan kävele?
Asia jota olen kummastellut usein. Ainoat ihmiset jotka ovat jalkaisin liikkeellä ovat kodittomat ja mä, heh. Ei vaan, vaikka useassa kaupungissa on hyvätkin kävelykadut niin siltikin autolla mennään kaikkialle. Kävelijöitä on enemmän isoissa kaupungeissa kuten San Franciscossa mutta esimerksi Los Angelesissa ei kävellen pääse mihinkään joka toisaalta jo vastaa kysymykseeni. Autoilu on tehty Jenkeissä niin helpoksi ja välimatkat ovat pitkiä, että kävely ei vaan kannata.

Miami Beach, Florida

4. Miksi jenkkien autot on niin isoja?
Kaikilla on citymaasturi, se on ihan must. Muutenkin autot ovat tuplasti isompia kun autot Suomessa. Miksi? Miksei kukaan aja Toyota Yariksella tai muulla kauppakassilla? Niitä ei vaan näy.

Key Westistä räpsäisty

5. Miksi maapähkinävoita tungetaan kaikkialle?
Siis lähinnä karkkeihin. Jenkki ruokakaupoissa on suklaapatukkaa niin montaa eri sorttia että vähemmästäkin menee pää pyörälle ja kaikissa on maapähkinävoitäyte. Peanut butteria löytyy perus ruokakaupastakin useaa eri merkkiä ja laatua, pähkinähipuilla, sokerilla tai ilman..

Art Deco alue Miami Beachilla

6. Miksei veroja ilmoiteta hinnoissa?
Tää on musta ehkä typerin juttu. Menet mihin tahansa kauppaan ja löydät jonkun tuotteen joka maksaa x verran. Kuitenkin kassalla hinta yllättäen pompsahtaa, koska veroja ei merkitä hintalappuun, vaan lopullinen hinta selviää vasta kassalla. Miksi? En vaan käsitä tätä! Samaten ravintolalaskussa ruokien päälle täytyy vielä lisätä tippi, joka on vähintään sen 15% kuitin loppusummasta. Sama homma esimerkiksi manikyyrissä käydessä, tippi tulee loppusumman päälle.

Hellun poolissa Kaliforniassa

7. Miksi olutta voi julkisella paikalla juoda mukista, mutta pullosta ei?
Tämän huomasimme Kaliforniassa ja Floridassa - ihmiset tepastelevat kaupungeissa muovimukien kanssa. Dokaaminen on siis ok, jos nautit alkosi mukista.  Sen sijaan Nevadassa, synnin pesässä, myös kaljapullon kanssa talsiminen kadulla on laillista.

art deco, Miami Beach

8. Kertakäyttöastiat, miksi?
Meidän maailmanmatkan aikana olen paljon kiinnittänyt huomiota eri maiden muovin kulutukseen ja ylipäätään kertakäyttökulttuuriin. Jenkeissä ihmetytti kertakäyttöastioiden käyttä hotellien ja motellien aamupaloilla, sekä se että kaikki on yksittäispakkauksissa. Usein kertakäyttöastiat eivät ole edes pahvisia, vaan tehty styroksista, joka on sangen epäekologinen materiaali muutenkin.

Surfaava koira Huntington bechilla OC:ssa

9. Jenkkien pieni on mulle iso
Jos tilaat pienen kahvin, on se aina isompi kun Suomessa tilattu normaalikokoinen kahvi. Jos tilaat keskikokoisen limun, saat vähintään litran. Myös vaatekoot ovat täällä reiluja, eli jenkkien S on Suomessa M ja niin edelleen. Ravintolassa ei koskaan jää nälkä, koska annokset ovat niin suuria aina.

Miami Beachilta

10. Miksi drive thru?
Jenkeissä on huvittanut erilaiset drive thru kaistat. Koska tämä maa on tehty autoilijoille, niin autosta ei myöskään tarvitse nousta jos ei halua. Olemme bongailleet perinteiset pikaruokaloiden drive innit (Mäkkäri, Chili's, Inn-N-Out, Taco bell, Chipotle...) sekä Starbucksit joissa on drive thru. Tämän lisäksi myös pankkiautomaatteja, pankkeja ja apteekkeja löytyy drive thru:na sekä useita viinakauppoja joihin voit ajaa nousematta autosta sisälle kauppaan.

Kirsikan ja limen makuista "kivennäisvettä", mun vegeburgeri ja Jukan lihaburheri sekä juusto-chili ranut

Kaikenkaikkiaan olen tykännyt tosi paljon Jenkeistä näin toisellakin kerralla. Ihmiset ovat ystävällisiä ja auttavaisia ja tämä näkyy jopa liikenteessä - tilaa saa aina! Vaatteet, kengät ja meikit ovat naurettavan halpoja varsinkin fashion outlet -myymälöissä. Ruoka on hyvää ja Kaliforniassa söin elämäni parasta pitsaa ikinä. Aurinko paistaa ja homma toimii! Kaiken tämän lisäksi pakko mainita että luonto on ollut ihanan vaihtelevaa juurikin Kalifornian autioimaista Floridan Evergladesin sademetsiin.

Alligaattoriterveiset! 

Kuulumisia Kaliforniasta ja päivä Universal Studiolla Hollywoodissa

Heipparallaa täältä rapakon takaa! Lennettiin Fidziltä Los Angelesiin kohta kuukausi sitten. Tuntuu hullulta että siitkin on jo niin kauan! Palatakseni vielä Fidzille, on pakko kertoa hassusta sattumasta Fdizin lentokentällä. Odotimme kentällä meidän iltalentoa lähemmäs 9 tuntia, koska hotellissa oli check-out klo 11 ja emme jaksaneet lähteä kylille koluamaan varsinkin kun olin itse ruokamyrkytyksen kourissa (kiitos vaan Nadin intialaisen ruuan...) Puoli tuntia ennen meidän lennon lähtöä törmäsimme kentällä tuttuun suomalaiseen naamaan! Isoveljeni vaimon veli Tuomas, ilmestyi kuin tyhjästä sanomaan moi! Kyllä siinä nauratti törmätä sukulaiseen täsmälleen toisellapuolella maapalloa - Fidzin kentällä. Maapallo on pieni paikka!

Täällä Kaliforniassa olemme saaneet nauttia normaalista elämästä. On ollut ihanaa olla hetki matkustamatta ja viettää aikaa yhdessä paikassa. Olemme siis Jukan tädin luona Temeculassa, joka sijaitsee tavallaan Los Angelesin ja San Diegon välissä. Temeculan kaupunki on kuuluisa viineistään ja viinitiloja täällä on monia.

The Cougar viinitilalta

lähipuisto

Kun on matkustanut kuusi kuukautta, osaa todella nauttia arjen pienistä iloista. Ensimmäisinä aamuina täällä, oli ihanaa tehdä rauhassa aamupalaa, keitellä kahvia, viedä koiria ulos ja olla vaan tekemättä mitään sen ihmeempää. Nyt kun viikot ovat kuluneet, olemme tehneet joka päivä jotakin, kuten pelanneet tennistä, käyneet elokuvissaa, ulkona syömässä, kävelyillä, kuntosalilla ja uima-altaalla. Itse hurahdin ihan täysillä joogaan ja kävinkin viikon ilmaiseksi hot joogassa ja tämän jälkeen hankin viiden kerran kortin.

 

Teimme muutaman päivän visiitin täältä Las Vegasiin koska Jukka luonnollisesti halusi sinne pelaamaan pokeria. Kaksi vuotta sitten, kun kävimme Jenkeissä, kävimme myös Vegasissa. Näinollen minulle tämä oli toinen kerta siellä. Vegasista ei tullut hirveästi kuvailtua, koska olin siellä ollut jo kerran ennestään ja näinollen vanhoja kuvia oli vielä puhelimessa. Se kuitenkin, minkä voin vinkata Las Vegasiin joskus matkaavalle on Vegasin buffetit. Jokaisessa hotellissa/kasinossa on melkeinpä buffet ja voi pojat siellä on ruokaa! Me päädyimme Caesars palaceen brunssille ja ahdoimme kuvut täyteen ruokaa, jota oli ladottu kymmeniä metrejä pitkille pöydille. Itse jälkkäripöytäkin oli isompi kuin monen helsinkiläisen brunssin tarjoilupöydät. Jep, Vegasissa voi tulla kilo jos toinenkin - varsinkin kun alkoholi on "ilmaista" jos pelaat uhkapelejä. Oikeasti Vegasissa mikään ei ole ilmaista, ei edes ilmainen alkoholi, koska saadaksesi sitä sinun tulee tipata tarjoiliaa muutamalla dollarilla per kerta.

Teimme myös päiväreissun Los Angelesiin Universal studioille ja tuosta reissusta en voi sanoa muutakuin hyvää. Päädyimme viettämään studioilla melkein koko päivän, sen aukiolosta sulkemiseen saakka - niin paljon nähtävää puistossa oli! Koska olimme liikkeellä arkipäivänä, emme joutuneet jonottamaan kovinkaan paljon eri laitteisiin. Universal studios on siis toimii siis teemapuiston yhteydessä ja studioille pääsi kurkistelemaan leffatourin merkeissä. Tour oli tunnin mittainen matka raitiovaunu-bussi yhdistelmällä halki studioiden. Kuvat puhukoot puolestaan.

Universalin pääovilla oli firman tunnus eli pyörivä maapallo

Tämmöisellä kiesillä kiersimme studioilla. Tässä olemme juuri menossa Jurassic Park tunneliin, jossa oli 3D show

Jaws, eli tappajahain kuvauspaikka

Saimme nähdä kuvauspaikalla pienen shown, jossa tämä robottihai syö sukeltajan. Sen jälkeen bensakanisterit syttyivätkin tuleen, jolloin tämä robottihai hyökkäsi esiin. Meidän tourin opas kertoi että kyseinen robottihai on reistaillut syntymästään asti ja Tappajahaita kuvatessa hai oli risana harva se päivä.

Täydellisistä naisista tunnettu katu, Wisteria Lane. Nähtiin kaikkien täykkäreiden talot kierroksella. Oppaan mukaan tämä omakotitaloalue on usein suljettuna, koska sitä käytetään niin paljon eri mainoksiin ja eri elokuvissa mikäli halutaan kuvata perinteistä jenkkilähiötä. Esimerkkinä Nellyn ja Kelly Rowlandin eräs musavideo on kuvattu tällä pätkällä.

Tässä eräs mun suosikki, Bates Motel joka jatkaa Psychon jalanjäljissä. Kyseistä sarjaa on kuvattu tällä kuvaspaikalla.

Maailmojen sota eli Tom Cruisen tähdittämä toimintapläjäyksen kuvauspaikoilla pääsimme myös vierailemaan.

Tässä vähän huono kuva, mutta taustalla näkyvä lentokone on oikea jumbo jet, joka Maailmojen sota elokuvaa varten revittiin palasiksi.

Studioalue. Jos oikein zoomaa, niin voi nähdä New York -kulissit, eli kun jossain sarjassa kuvataan Nykiä, käytetään näitä kulisseja. 

Aivan kaikesta en saanut napattua kuvaa studiokierroksella, eikä kaikkea voi tai viitsi edes kertoa. Mikäli joku joskus on Universalin studioille suuntaamassa, kannattaa ehdottomasti hypätä studiokierrokselle. Tunnin ajelu menee hetkessä ja pääset näkemään toinentoistaan makeampia juttuja. 

Universal on tuottanut myös Harry Potter elokuvat. Harry Potter world oli todella hauska päästä näkemään. Harry Potter worldista löytyi Viistokuja, eli velhojen kaupunki jossa oli luonnollisesti Ollivandersin taikasauvakauppa sekä vaikka ja mitä muuta. Kävimme kahdessa eri vuoristoradassa, joista toinen 3D -tyyppinen vuoristorata.

Pakkohan tähän oli mennä posettamaan!

 Harry Potter maailman lisäksi kävimme Walking Dead maailmassa. Se oli aivan järkyttävän pelottava "walk-through" eli kävelimme labyrintin läpi joka kuhisi zombeja. En tiennyt että tiedossa olisi tällainen kauhukokemus - luulin että menisimme katsomaan jotain Walkin Dead lavasteita. Jooei,  meinasi itku tulla kun eka zombi käveli vastaan ja yritti koskettaa olkapäästä... Huh, järkyttävä kokemus.

Nämä makasivat maassa "Walking Dead walk":in ulkopuolella. Itse walkiin ei saanut ottaa puhelimia.

The Simpsons worl oli ehdottomasti kokemisen arvoinen. Kävimme Simpsons vuoristoradassa, tietenkin Krustyburger -ravintolassa ja Duff oluttakin olisi ollut tarjolla. 

Kaikki nämä ja paljon paljon muuta! Tämän lisäksi kävimme The Mummy (Muumio) elokuvaan teemoitettu vuoristoradassa, näyttelevät eläimet -showssa ja erikoistehosteshowssa jossa näytettiin miten voi stunttimiehet sytyttävät itsensä palamaan ja millaisia Hitchkokin leffoissa erikoistehosteet ovat aikoinaan olleet. Todella hauska kokemus! Universal Studios on siitä hyvä paikka, että siellä on tekemistä niin lapsille kuin aikuisillekin - ja varmasti koko päiväksi.

UNESCON maailmanperintökohde Angor Wat

Tämä postaus oli tarkoitus julkaista tammikuussa, mutta koska puhelin varastettiin ja kaikki kuvat temppeleistä menivät sen mukana, postaan tämän nyt hieman jälkijunassa. Mutta here we go... takaisin Kambodzaan! 

Angor Wat sisäpihaltapäin kuvattuna. Aurinko nousee viiden tornin takaa, joten aamuvarhaisella tästä olisi saanut huikean kuvan. Me emme kuitenkaan jaksaneet lähteä temppeleille neljätä aamulla, vaan saavuimme Angor watille iltapäivällä. 

Angor wat oli paikka johon halusin ehdottomasti päästä reissumme aikana! Olin lukenut etukäteen paljonkin aiheesta ja Angor watin temppeleistä - mikään lukemani ei kuitenkaan vastannut täysin todellisuutta. Tämä oli vain nähtävä omin silmin.

Angor What? Angor wat, eli keskellä Kambodzan sademetsää sijaitseva valtaisa temppeli on rakennettu 1100 -luvulla valtiontemppeliksi sen aikaiselle kuninkaalle. Angor wat on kuitenkin vain yksi temppeli muiden joukossa. Lähialue, joka on yhteensä 400 neliökilometriä suuri, pitää sisällään yli tuhat temppeliä. Angor wat itsessään on suurin jumalille rakennettu rakennus maailmassa. Angor watin aluetta voisi kutsua argeologiseksi huvipuistoksi laajuudensa vuoksi. Alueen muut temppelit ovat rakennettu 900 luvulta eteenpäin ja joka ikinen temppeli, on erilainen kuin toiset. Aika, eikä muisti riittäisi jos kertoisin kaikista temppeleistä ja niiden historiasta, sen vuoksi kerron vain yleisesti.

Otimme siis lennot (20€ per nokka) Phnom Pehnistä Siem Reapin kaupunkiin uudenvuoden tienoilla ja majotuimme Siem Reapin kaupungissa. Angor watin temppelit sijaitsevat muistaakseni vain kymmenen kilometrin päässä kaupungista. Paikanpäälle päästäkseen piti hankkia etukäteen lippu temppeleihin. Kolmen päivän tiketti kustansi 62$ eli 50 euroa. Jos temppeleitä olisi halunnut katsella vain yhden päivän, olisi se maksanut 37$ eli 30 euroa. Me päädyimme viettämään temppeleillä kaksi päivää.

Helpoin tapa päästä kaupungista temppeliin on hankkia itselleen oma tuktuk-kuski. Kuski päiväksi kustansi 15$. Homma toimi siis niin, että kuski tuli aamulla hakemaan hotellilta ja sen jälkeen kyyditsi matkalaiset haluttuun paikkaan. Tuktuk-kuskilla oli suositella kolmea eri reittiä, big tour sisälsi muistaakseni neljä temppeliä sekä Angor watin. Small tour sisälsi muita temppeleitä, jotka olivat hieman kauempana Angor watista. Kolmas tour sisälsi kaikista kauimpana olevat temppelit. Sinne asti emme lähteneet, joten muutama temppeli jäi seuraavalle kerralle.

Sisäänkäynti kohti Bayonia. Vasemmalla edessä olevat kasvot on jälkikäteen restauroitu vastaamaan sitä, millainen portin edessä olevat patsaat aikoinaan olivat 900 -luvulla. 

Suosikkitemppeleitä olivat ehdottomasti Angor wat. Toinen uskomattoman hieno temppeli oli Bayon. Temppelin seinämiä koristi yli 200 hymyilevää kasvoa. Kovinkaan tarkkoja kuvia ei Bayon temppelistä emme saaneet otettua, mutta tarkkasilmäinen voi alemmasta kuvasta bongata hymyileviä kasvoja.

Kuvat eivät todellakaan tee kyseiselle paikalle oikeutta. Kaukaa katsottuna temppeli näytti lähinnä kivikasalta. Kuitenkin sisältä löytyi  upeita yksityiskohtia ja todellakin, mystisesti hymyileviä kasvoja. 

Kolmas mainittavan arvoinen temppeli oli monesta elokuvastakin tuttu Tomb raider temppeli, eli Ta Prohm - jossa siis Tomb raider sekä jokunen muu seikkailuleffa on kuvattu. Ta Phrohmissa mainitsemisen arvoista on siis se, että luonto on ottanut temppelin omakseen. Koska puut ovat kasvaneet temppelin sisään, on osa seinistä romahtanut vuosien saatossa.

Kaikenkaikkiaan Angor wat oli päräyttävä kokemus joka ei varmasti koskaan unohdu.

Taveuni - puutarhasaari

Me matkasimme Fidzin pääsaarelta Viti Levulta tänne Taveunille viikko sitten tiistaina. Oltiin selvitelty että simppelein tapa päästä tänne on ehdottomasti lentäen, toinen vaihtoehto olisi ollut noin vuorokauden lauttamatka ja tähän päälle bussimatka Nadista lauttasatamaan. Lento lähti 14.30 iltapäivällä ja olimme kentällä hyvissäajoin, koska meillä ei ollut muutakaan tekemistä hotellista uloskirjauksen jälkeen. Sisäisten lentojen terminaalissa saimme nähdä mielenkiintoisen välienselvittelyn kun kaksi lentoyhtiön työntekijää kävi toisiinsa käsiksi kesken laukkujen vastaanoton - toinen alkoi huutaa "what the fuck man?" ja alkoi hakata kollegaansa käsilaukulla... Ensimmäinen kerta kun näin tällaista tapahtuvan lentokentällä :D

Mitä tulee Fiji Airwaysiin, kuvittelin lentokoneen olevan sellainen mukava pienehkö lentokone perusmukavuuksilla.. Olin väärässä. Lentokone oli pienin jollaisen olin koskaan nähnyt. Yhteensä 19 paikkaisessa potkurikoneessa meitä oli matkustamassa yhteensä seitsemän + kapteeni ja perämies. Turvallisuusohjeet ennen lentoa meille antoi itse kapteeni ja koska istuin etuimpana oli minulla suora näköyhteys ohjaamoon. Itse lento oli rauhallinen mutta se ei estänyt minua pelkäämästä. Luulin koko lennon ajan että kohta lentokoneen potkurit hajoavat ja tipumme Tyyneenmereen. Selvisimme kuitenkin kaikesta hengissä. Vaikka kyseessä olikin elämäni jännittävin lentomatka, tällä lennolla oli myös ehdottomasti kauneimmat näkymät yli Fidzin saarten.

Pikku prutku :D

Ohjaamo oli avonainen, joten näimme mitä ohjaamossa tapahtui lennon aikana

Fidzin saaret olivat kauniin korallin ympäröimät

Elämä täällä Taveunilla on ollut toistaiseksi melko rentoa. Asustelemme pienessä bungalowissa rannalla, hotellissa on meidän lisäksi vain neljä muuta bugalowia joten tunnelma on intiimi ja palvelu henkilökohtaista. Hotellia pyörittää eläkkepäivillään Fidzille muuttanut Uusi-Seelantilainen pariskunta joka myi vanhassa kotimaassaan kaiken ja osti täältä palan maata ja perusti tänne pienen hotellin ja ravintolan hotellin kylkeen.

Kävimme muutama päivä sitten ihailemassa Fidzin kuuluisia koralleja tekemällä kaksi sukellusta. Sukeltaminen täällä Fidzillä on todella kallista, verrattuna esimerkiksi Indonesiaan. Kaksi sukellusta kustansi 130 euroa per nokka - hinta olisi laskenut jos meillä olisi ollut omat maskit, märkäpuvut ja räpylät, sillä kamavuokra lasketaan täällä tankkivuokran päälle erikseen. Vedenalainen maailma oli täällä sanomattakin huikea. GoPro oli mukana sukelluksella mutta videot eivät tee väriloistolle ollenkaa oikeutta koska meillä ei ole kameraan punaista suodinta, joka suodattaisi kuvien sinisyyden oikeisiin väreihin.

Jukka väliuinnilla sukellusten välissä

siellä meikä menee

Koska elämme nyt pääsiäispäiviä, on Taveunin saarikin täynnä pääsiäisvieraita. Ja pääsiäisvierailla tarkoitan paikallisia pääsiäisvieraita. Fidziläiset tulevat pääsiäisen pyhiksi Taveunille tapaamaan sukulaisiaan ja perhettään. Taveunilla on päätien varrella yhteensä 13 kirkkoa, joten uskontoakin on täällä helppo harjoittaa. Fidziläiset ovat pääosin kristittyjä, mutta myös hinduja ja muslimeita on jonkun verran. Paikalliset vieraat majoittuivat sukulaistensa asunnoissa, sekä telttakylässä jonka ohi ajoimme taksila mennessämme ratsastusvaelluksellemme. Paikanpäälle oli rakennettu telttoja ja väliaikaisasutusta vieraille ja sukulaisille.

Aikaisemmassa postauksessa mainitsin Fiji time käsitteen, joka on tälläkin saarella erittäin läsnä. Olimme varanneet hotellin kautta ratsastusretken eräälle aamupäivälle. Kyydin oli määrä tulla klo 9, mutta kello oli lähempänä kymmentä kun taksi lopulta saapui - tätä ennen resortin työntekijä oli soittanut taksille muistutuspuhelun jolloin kuski oli sanonut tulevansa viiden minuutin kuluttua - kuvitella saattaa että tämä viisi minuuttinen ei ollut todellisuudessa viisi minuuttia. Taksimatka oli tämän reissun mielenkiintoisimpia. Taksi oli lattiasta kattoon muovitettu ja takakontti oli täynnä säkeittäin kananruokaa ja haju oli sen mukainen. Myös jalkatilat olivat mudan vuoraamat. Kuskimme kertoi että kaikki fidziläiset tuntevat hänet tällä saarella. Matkan aikana taksikuski pysähtyi kotiinsa ja kävi viemässä sinne ohimennen hieman kananmuonaa ja yritti tiedustella meiltäkin haluammeko pysähtyä siellä taikka täällä. Kun lopulta pääsimme määränpäähän, olivat hevoset odottaneet meitä satulat päällä jo pari tuntia. Viidakkovaellus hevosenselässä sen sijaan oli huikea kokemus. Kiipesimme ylös kukkuloille ja ihailimme maisemia. Oppaamme Jale oli huikea tyyppi ja osasi kertoa kaikkea mahdollista Fidzistä, mitä vain osasimme kysyä. Jale omisti mielettömät tilukset ja kasvatti ammatikseen sekä hevosia, (joita hänellä oli 13) että paikallista kavaa, taro-juurta ja maniokkia. Etenkin taro on melko arvokas kasvi Fidzillä. Ratsastuksen jälkeen istuskelimme Jalen terassilla katsellen merelle ja pääsin käymään myös Jalen kotona sisällä sekä tapaamaan hänen kuusi lastaan.

Saimme ratsastusreissullamme kokoa myös trooppisen rankkasateen joka kasteli meidät läpimäriksi - Fidzin ilmasto tosin myös kuivattaa samantien

Välillä piti hengähtää ja antaa pollenkin pitää pieni tauko ( tämä oli Jalen toive, jotta hän itse sai pitää tauon ;)

Sää täällä Taveunilla on ollut kehno. Joka päivä on satanut armottomasti ja useita kertoja. Aurinkoa emme ole nähneet vielä kertaakaan ilman pilviverhoa - tästä huolimatta on kuitenkin ollut suht lämmin. Fidzillä sykloni, eli trooppinen eteläisen tyynenmeren hurrikaani on vaihteleva vierailija. Ollessamme Taveunilla iski sykloni jälleen Fidzille. Aikaisempi historian pahin sykloni riehui täällä 7.2.2016, jolloin 44 kuoli ja 126 loukkaantui. Useat menettivät kotinsa myös Taveunilla. Meidän reissumme aikana sykloni Josie riehui pääsaarella ja etenkin Nadissa. Taveunilla saimme aprillipäivänä kokea rankkasateita ja puuskittaista tuulta. Poliisi pyysi ihmisiä pysyttelemään sisätiloissa. Kaikki lennot Nadista oli peruttu ja hotellissa tutustumamme pariskunnan lennot Australiaan oli peruttu jo edeltävänä päivänä. Meitä säälitti kun tiesimme osan paikallisista viettävän aikaa telttakylissä ja pohdimme miten he selviävät ilman että tuuli vie telttoja mukanaan.

Taveunin saarella on mielenkiintoinen historia, sillä Taveuni on ollut Fidzin saarista viimeisin jossa vielä 1800 -luvulla harrastettii kannibalismia. Arviolta viimeinen ihminen nautiskeltiin täällä 1860 -luvun paikkeilla. Kristinuskon saavuttua saarille, myös ihmissyönti hiljalleen loppui. Taveuni on täynnä pieniä luolia, joista on löydetty ihmisenluita! Taveuni eroaa muista Fidzin saarista, sillä täällä ei pääelinkeino olekaan turismi vaan maanviljelys.

Kansainvälinen päivämääräraja eli Meridian kulkee Taveunin saaren läpi. Tällä logiikalla siis toinen puoli saarta elää eri päivämäärää kuin toinen puoli saaresta. Todellisuudessa Meridian ei vaikuta saaren elämään mitenkään ja koko saari elää samaa aikaa kuin Fidzin pääsaarikin. Ajatuksena oli kuitenkin hauska hypätä eilisestä tähän päivään (vaiko huomiseen?) Eräässä kylässä oli tällainen vanha elokuvateatteri joka oli puolittain eilisessä ja puolittain tässä päivässä. 

Taveuni on kaikenkaikkiaan ollut huikea paikka! Ihmiset ovat täällä todella ystävällisiä ja iloisia. Olimme kävelyllä eräänä päivänä ja kulkiessamme pitkin tienvartta, jokainen vastaantulija moikkasi iloisesti "Bula!" ja hymyili ystävällisesti. Lapset katsovat meitä turisteja mielenkiinnolla ja uskaltautuvat moikkaamaan alta kulmien.